Το αλάτι ή χλωριούχο νάτριο, είναι μια ιονική ένωση που αποτελείται από ιόντα νατρίου και χλωρίου. Το αλάτι της θάλασσας είναι το αλάτι που παράγεται από την εξάτμιση του θαλασσινού νερού. Έχει σημασία για τον άνθρωπο εδώ και χιλιάδες χρόνια, επειδή όλη η ζωή έχει εξελιχθεί ώστε να εξαρτάται από αυτό. Οι άνθρωποι, όπως όλη η ζωή, χρειάζονται διαιτητικό αλάτι για να επιβιώσουν. Η ικανότητα του αλατιού να διατηρεί τα τρόφιμα ήταν θεμελιώδης συνεισφορά στον πολιτισμό. Βοήθησε στην εξάλειψη της εξάρτησης από την εποχική διαθεσιμότητα των τροφίμων και επέτρεψε τη μεταφορά ορισμένων τροφίμων σε μεγάλες αποστάσεις. Ωστόσο, το αλάτι ήταν δύσκολο να ληφθεί, επομένως ήταν ένα πολύτιμο ανταλλακτικό μέσο και θεωρήθηκε μια μορφή νομίσματος από ορισμένους λαούς. Πολλοί δρόμοι του αλατιού, όπως το Via Salaria στην Ιταλία, είχαν ιδρυθεί από την Εποχή του Χαλκού.
Το αλάτι της θάλασσας αναφέρεται στη Vinaya Pitaka, μια βουδιστική γραφή που καταρτίστηκε στα μέσα του 5ου αιώνα π.Χ. Η αρχή της παραγωγής είναι η εξάτμιση του νερού από τη θαλάσσια άλμη. Σε θερμά και ξηρά κλίματα αυτό μπορεί να επιτευχθεί εξ ολοκλήρου με τη χρήση ηλιακής ενέργειας, αλλά σε άλλα κλίματα έχουν χρησιμοποιηθεί πηγές καυσίμων. Η σύγχρονη παραγωγή θαλασσινού αλατιού βρίσκεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στη Μεσόγειο και σε άλλα θερμά, ξηρά κλίματα
Σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας, η διαθεσιμότητα αλατιού έχει καθοριστική σημασία για τον πολιτισμό. Στη Βρετανία, το επίθημα "-which" σε ένα τοπονύμιο σημαίνει ότι ήταν κάποτε πηγή αλατιού, όπως στο Sandwich και Norwich. Η κοιλάδα του Natron ήταν μια βασική περιοχή που υποστήριζε την αιγυπτιακή αυτοκρατορία στο βορρά της, επειδή της παρείχε ένα είδος αλατιού που πήρε τελικά το όνομά της, το natron
Το αλάτι είχε μεγάλη αξία για τους Εβραίους, τους Έλληνες, τους Κινέζους, τους Χετταίους και άλλους λαούς της αρχαιότητας. Εκτός από το γεγονός ότι συνέβαλε στην ανάπτυξη του πολιτισμού, χρησιμοποιήθηκε επίσης στη στρατιωτική πρακτική της αλάτισης της γης από διάφορους λαούς, ξεκινώντας από τους Ασσύριους . Στα πρώτα χρόνια της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας, με την ανάπτυξη της πόλης της Ρώμης, κατασκευάστηκαν δρόμοι για τη διευκόλυνση της μεταφοράς του αλατιού στην πρωτεύουσα. Ένα παράδειγμα ήταν η Via Salaria (αρχικά η διαδρομή Sabine), η οποία οδηγούσε από τη Ρώμη στην Αδριατική Θάλασσα. Η Αδριατική, έχοντας υψηλότερη αλατότητα λόγω του μικρού της βάθους, είχε πιο παραγωγικές αλυκές σε σύγκριση με αυτές της Τυρρηνικής θάλασσας, που ήταν πολύ πιο κοντά στη Ρώμη. Η λέξη "μισθός" προέρχεται από τη λατινική λέξη για αλάτι.
Κατά την ύστερη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και καθ 'όλη τη διάρκεια του Μεσαίωνα το αλάτι ήταν ένα πολύτιμο εμπόρευμα που μεταφέρθηκε κατά μήκος των οδών άλατος στην καρδιά των γερμανικών φυλών. Καραβάνια αποτελούμενα από έως και σαράντα χιλιάδες καμήλες διασχίζουν τετρακόσια χιλιόμετρα της ερήμου Σαχάρα για να φέρουν αλάτι στις χερσαίες αγορές του Σαχέλ, μερικές φορές ανταλάσοντας αλάτι για δούλους. Το Timbuktu ήταν μια τεράστια αγορά αλατιού και σκλάβων.
Το αλάτι στην κινεζική ιστορία ήταν ταυτόχρονα κινητήρια δύναμη της τεχνολογικής ανάπτυξης και σταθερή πηγή εσόδων για την αυτοκρατορική κυβέρνηση.
Η Solnitsata, η παλαιότερη γνωστή πόλη στην Ευρώπη, χτίστηκε γύρω από μια εγκατάσταση παραγωγής αλατιού. Βρίσκεται στη σημερινή Βουλγαρία, οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι η πόλη έχει συσσωρεύσει πλούτο προμηθεύοντας αλάτι στα Βαλκάνια.
Στην Παλαιά Διαθήκη, ο μωσαϊκός νόμος ζητά να προστεθεί αλάτι σε όλες τις καμένες ζωικές θυσίες (Λευιτικός 2:13) και συγκρίνει την ιερή διαθήκη μεταξύ του Θεού και των πατριλιανών απογόνων του Αχρόν με το αλάτι.
Το βιβλίο της Εζρά (550 π.Χ. έως 450 π.Χ.) συσχετίζει την αποδοχή αλατιού από ένα άτομο με την αποδοχή ότι το άτομο που δέχτηκε το αλάτι θα βρίσκεται στην υπηρεσία αυτού που το πρόσφερε. Στην Ezra 4:14, οι αντίπαλοι της Ezra, στην επιστολή τους προς τον Αρταξέρξη της Περσίας εξηγούν την πίστη τους στον βασιλιά. Όταν μεταφράζεται, μεταφράζεται αυτολεξεί ως "διότι έχουμε φάει το αλάτι του παλατιού" ή περισσότερο απεικονιστικά ως "επειδή έχουμε συντήρηση από τον βασιλιά".
Το αλάτι χρησιμοποιείται ως μεταφορά στη Βίβλο. Στην Καινή Διαθήκη, Ματθαίος 5:13, ο Ιησούς είπε: "Εσύ είσαι το άλας της γης". Πρόσθεσε ότι αν το αλάτι χάσει τη γεύση του, δεν είναι καλό για τίποτα άλλο παρά για να καταπατηθεί. Ο Ιησούς είπε αυτό για να δείξει στους μαθητές του πόσο πολύτιμοι ήταν και αυτό το ρητό χρησιμοποιείται σήμερα για να περιγράψει κάποιον που έχει ιδιαίτερη αξία για την κοινωνία. Επιπλέον, η ιδιότητα του αλατιού να συντηρεί, έχει σκοπό να δείξει πώς οι μαθητές κλήθηκαν να προφυλάξουν από την ηθική αποσύνθεση, την κοινωνία και τον κόσμο γύρω τους . Σε άλλη περίπτωση, σύμφωνα με τα Ευαγγέλια, ο Ιησούς διέταξε τους οπαδούς του να "... έχουν αλάτι μέσα τους".
Στον Λουκά 14: 34-35 ο Ιησούς καταλήγει σε μια σειρά από παραβολές σχετικά με το κόστος να τον ακολουθήσει κάποιος με την παραβολή του πεφρυγμένου αλατιού. Φαίνεται ότι εκείνοι που τον ακολουθούν πρέπει να είναι σαν το αλάτι. Από αυτό μαθαίνουμε ότι αυτοί που τον ακολουθούν θα πρέπει να αναμένουν να δαπανηθούν, σαν κομμάτια αλατιού μετά από πολλή χρήση. Επιπλέον, θα πρέπει να προετοιμαστούν για να είναι χρήσιμοι μέχρι το τέλος, για τη μεγάλη πορεία. Σε αυτή την παραβολή, είναι καλό να χρησιμοποιείται ως αλάτι και κακό για να γίνει άχρηστο αλάτι. Αυτή η εικόνα συνδέεται με τις δύο προηγούμενες (Λουκάς 14: 28-33) για τον υπολογισμό του κόστους: οι μαθητές πρέπει να προετοιμαστούν, μετρώντας το κόστος, να είναι αλμυροί για όσο χρειάζονται.
Το αλάτι δημιούργησε και κατέστρεψε αυτοκρατορίες. Τα ορυχεία άλατος της Πολωνίας οδήγησαν σε ένα τεράστιο βασίλειο τον 16ο αιώνα, μόνο για να κατεδαφιστούν όταν οι Γερμανοί έφεραν αλάτι από τη θάλασσα (που ο περισσότερος κόσμος θεωρούσε ανώτερο από το ορυκτό αλάτι). Η Βενετία πολέμησε και κέρδισε έναν πόλεμο με τη Γένοβα για το αλάτι. Ωστόσο, οι Γενουάτες Χριστόφορος Κολόμβος και Giovanni Caboto θα καταστρέψουν αργότερα το μεσογειακό εμπόριο με την εισαγωγή του Νέου Κόσμου στην αγορά.
Οι πόλεις, τα κράτη και οι δουκάτα κατά μήκος των οδών του αλατιού επιβάλλουν βαριά καθήκοντα και φόρους για το αλάτι που διέρχεται από το έδαφός τους. Αυτή η πρακτική προκάλεσε ακόμη και τη δημιουργία πόλεων, όπως η πόλη του Μονάχου το 1158, όταν ο τότε Δούκας της Βαυαρίας, ο Henry the Lion, αποφάσισε ότι οι επίσκοποι του Freising δεν χρειάζονταν πλέον τα έσοδα από το αλάτι τους.
Το αλάτι έχει διαδραματίσει εξέχοντα ρόλο στον προσδιορισμό της ισχύος και της θέσης των μεγάλων πόλεων του κόσμου. Το Λίβερπουλ αυξήθηκε από ένα μικρό αγγλικό λιμάνι σε κύριο λιμένας εξαγωγής λόγω του αλατιού που εξορύσσονταν στα μεγάλα ορυχεία άλατος του Τσέσαϊρ και έτσι έγινε η κύρια επιχείρηση παραγωγής για μεγάλο μέρος του αλατιού του κόσμου τον 19ο αιώνα.
Η γκάμπελ - ο μισητός γαλλικός φόρος άλατος - τέθηκε σε ισχύ το 1286 και διατηρήθηκε μέχρι το 1790. Λόγω των γκαβέλων, το κοινό αλάτι ήταν τόσο υψηλής αξίας που προκάλεσε τη μαζική μετακίνηση του πληθυσμού και την έξοδο, προσέλκυσε εισβολείς και προκάλεσε πολέμους.
Στην αμερικανική ιστορία, το αλάτι υπήρξε μείζων παράγοντας για τα αποτελέσματα των πολέμων. Στον Επαναστατικό Πόλεμο, οι Βρετανοί χρησιμοποίησαν τους Λογιαστές για να παρεμποδίσουν τις αποστολές άλατος των Επαναστατών και να παρεμβαίνουν στην ικανότητά τους να διατηρούν τρόφιμα. Κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1812, άλμη χρησιμοποιήθηκε για να πληρωθούν στρατιώτες, καθώς η κυβέρνηση ήταν πολύ φτωχή για να τους πληρώσει με χρήματα. Πριν ο Lewis και ο Clark ξεκινήσουν για την περιοχή της Λουιζιάνα, ο Πρόεδρος Jefferson, στη δήλωσή του προς το Κογκρέσο, ανέφερε ένα βουνό άλατος μήκους 180 μιλίων και 45 πλάτους, το οποίο υποτίθεται ότι βρίσκεται πλησίον του ποταμού Μισσούρι και το οποίο θα είχε τεράστια αξία ως λόγο για την αποστολή τους.
Το αλάτι ήταν ένας κρίσιμος πόρος κατά τον εμφύλιο πόλεμο. Το αλάτι όχι μόνο διατηρούσε τα τρόφιμα τις θερμές ημέρες, αλλά ήταν επίσης ζωτικής σημασίας για τη θεραπεία του δέρματος. Ο στρατηγός της Ένωσης William Tecumseh Sherman είπε κάποτε ότι «το αλάτι είναι κατεξοχήν πολύτιμο λαθραίο», καθώς ένας στρατός που έχει αλάτι μπορεί να τροφοδοτήσει επαρκώς τους άντρες του.
Οι σημαντικότερες αλυκές για τη Συνομοσπονδία ήταν στο Saltville της Βιρτζίνια. Στα τέλη του 1864, ο στρατός της Ένωσης προχώρησε δύο φορές για να καταλάβει τις αλυκές, καθώς ήταν η τελευταία σημαντική πηγή άλατος για τα ανατολικά σύνορα της Συνομοσπονδίας. Η μάχη του Σαλτβίλ τον Οκτώβρη του 1864 αποκρούστηκε επιτυχώς, αλλά τον επόμενο Δεκέμβριο στη δεύτερη Μάχη του Σάλτβιλ οι δυνάμεις της Ένωσης υπό τον George Stoneman κατάφεραν να καταστρέψουν τις αλυκές. Δύο μήνες αργότερα τα ορυχεία αλατιού επαναλειτούργησαν για τη Συνομοσπονδία, αν και το κατεστραμμένο σιδηροδρομικό σύστημα γύρω από την περιοχή εμπόδισε τη διανομή του.
Στη Γεωργία, η τιμή του αλατιού εξαρτιόταν από τις οικογενειακές συνθήκες. Οι αρχηγοί των οικογενειών θα μπορούσαν να αγοράσουν μισό μπούσελ αλάτι για 2,50 δολάρια. Εάν μια χήρα είχε ένα γιο στο στρατό της Συνομοσπονδίας, η τιμή ήταν μόνο 1,00 δολάρια. Αλλά αν ο σύζυγος της χήρας υπηρετούσε το έθνος του, η τιμή ήταν δωρεάν. Οι τοπικοί δικαστικοί υπάλληλοι έστειλαν τις αιτήσεις αλατιού στην κυβέρνηση του κράτους, η οποία με τη σειρά της διέθεσε το αλάτι στις κομητείες, όπως ζητήθηκε.
Η μεγαλύτερη συνεισφορά της Φλώριδας στην πολεμική προσπάθεια της Συνομοσπονδίας ήταν η παραγωγή αλατιού. Με συνολική επένδυση ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων, οι εγκαταστάσεις παραγωγής αλατιού Floridian εργαζόταν 24 ώρες το 24ωρο παράγοντας αλάτι από τα θαλάσσια ύδατα, κυρίως στην περιοχή μεταξύ του κόλπου Saint Andrews και του Αγίου Μάρκου της Φλόριντα. Περιστασιακά, δυνάμεις της Ένωσης έφτασαν στην ξηρά μόνο για να καταστρέψουν τους λέβητες βρασμού. Ο ομοσπονδιακός νόμος έκανε όσους ασχολήθηκαν με την παρασκευή αλατιού να είναι άτρωτοι για να συνταχθούν, καθιστώντας το δημοφιλές επάγγελμα στον πόλεμο της Φλόριντα. Ο συνολικός εκτιμώμενος αριθμός των εργαζομένων ήταν 5.000.
Κάποιες φορές, οι νότιες οικογένειες, για να εξοικονομήσουν αλάτι έπρεπε να βράσουν τη βρωμιά από περιοχές όπου είχαν προηγουμένως επεξεργαστεί τα κρέατα.
Το νησί Avery, έξω από την ακτή της Λουιζιάνας, έδωσε στην Συνομοσπονδία μια τεράστια πηγή ορυκτού άλατος, μέχρις ότου την κατέκτησε η Ένωση. Ωστόσο, οι Σύμμαχοι ποτέ δεν συνειδητοποίησαν ότι παρόμοιες δομές με το θόλο του νησιού Avery ήταν όλες κατά μήκος των ακτών της Λουιζιάνας και του Τέξας του Κόλπου του Μεξικού και θα μπορούσαν να έχουν παράσχει πιο εύκολα αλατιού.
Η εξέγερση της Μόσχας του 1648, ξεκίνησε λόγω της αντικατάστασης από την κυβέρνηση διαφορετικών φόρων με έναν καθολικό φόρο αλατιού με σκοπό την ανασύσταση του κρατικού θησαυρού μετά την περίοδο των ταραχών. Αυτό οδήγησε στα ύψη την τιμή του αλατιού, οδηγώντας σε βίαιες ταραχές στους δρόμους της Μόσχας. Οι ταραχές ήταν μια πρόωρη πρόκληση για τη βασιλεία του Αλεξέι Ι, με τελικό αποτέλεσμα την εξορία του συμβούλου τού Αλεξέι Μπόρις Μόροζοφ.
Το Salt March, επίσης γνωστό ως Dandi March και Dandi Satyagraha, ήταν μια πράξη μη βίαιης πολιτικής ανυπακοής στην αποικιακή Ινδία που ξεκίνησε από τον Mohandas Karamchand Gandhi για την παραγωγή αλατιού από το θαλασσινό νερό στο παραθαλάσσιο χωριό Dandi, όπως ήταν η πρακτική της τοπικής κοινωνίας, μέχρις ότου οι Βρετανοί αξιωματούχοι εισήγαγαν φορολογία στην παραγωγή αλατιού, θεωρούσαν παράνομες τις δραστηριότητες παραγωγής αλατιού από τη θάλασσα και στη συνέχεια χρησιμοποίησαν επανειλημμένα βία για να την σταματήσουν. Η πορεία των 24 ημερών ξεκίνησε στις 12 Μαρτίου 1930 ως εκστρατεία άμεσης δράσης φορολογικής αντίστασης και μη βίαιης διαμαρτυρίας εναντίον του βρετανικού μονοπωλίου αλατιού και κέρδισε την παγκόσμια προσοχή που έδωσε ώθηση στο κίνημα ανεξαρτησίας της Ινδίας και ξεκίνησε το Εθνικό Κίνημα της Ανεξαρτησίας.
Το αλάτι, η παραγωγή αλατιού και οι φόροι σε αλάτι διαδραμάτισαν βασικούς ρόλους στην κινεζική ιστορία, την οικονομική ανάπτυξη και τις σχέσεις μεταξύ κράτους και κοινωνίας. Το δέλεαρ των κερδών του αλατιού οδήγησε σε τεχνολογική καινοτομία και νέους τρόπους οργάνωσης του κεφαλαίου. Η συζήτηση σχετικά με τις κυβερνητικές πολιτικές αλατιού έφερε αντιφατικές στάσεις απέναντι στη φύση της κυβέρνησης, τον ιδιωτικό πλούτο, τη σχέση μεταξύ των πλουσίων και των φτωχών, ενώ η διαχείριση αυτών των πολιτικών αλατιού ήταν μια πρακτική δοκιμασία της αρμοδιότητας της κυβέρνησης.
Επειδή το αλάτι είναι μια αναγκαιότητα ζωής, ο φόρος σε αυτό (που συχνά ονομαζόταν gabelle) είχε μια ευρεία βάση και μπορούσε να καθοριστεί με χαμηλό συντελεστή και να εξακολουθεί να είναι μία από τις σημαντικότερες πηγές κρατικών εσόδων. Στις αρχές του χρόνου, οι κυβερνήσεις συγκέντρωσαν έσοδα από το αλάτι διαχειρίζοντας απευθείας την παραγωγή και τις πωλήσεις. Μετά τις καινοτομίες στα μέσα του 8ου αιώνα, οι αυτοκρατορικές γραφειοκρατίες αποκόμισαν τα έσοδα αυτά με ασφάλεια και έμμεσα με την πώληση δικαιωμάτων αλατιού στους εμπόρους που στη συνέχεια πωλούσαν το αλάτι στις λιανικές αγορές. Η ιδιωτική εμπορία άλατος συνέχισε, επειδή το μονοπώλιο αλάτι ήταν ακριβότερο και χαμηλότερης ποιότητας, ενώ οι τοπικοί ληστές και ηγέτες ανταρτών άνθισαν στο λαθρεμπόριο αλατιού. Με την πάροδο του χρόνου, όμως, αυτό το βασικό σύστημα γραφειοκρατικής εποπτείας και ιδιωτικής διαχείρισης απέφερε έσοδα μόνο στη χερσαία φορολογία και, με σημαντικές περιφερειακές διακυμάνσεις και περιοδική αναμόρφωση, παρέμεινε σε ισχύ μέχρι τα μέσα του 20ου αιώνα.
Το αλάτι παίζει επίσης ρόλο στην κινεζική κοινωνία και τον πολιτισμό. Το αλάτι είναι μία από τις "επτά ανάγκες της ζωής" που αναφέρονται στις παροιμίες και το "αλμυρό" είναι μία από τις "πέντε γεύσεις" που αποτελούν την κοσμολογική βάση της κινεζικής κουζίνας. Ο Song Yingxing, συγγραφέας της πραματείας του 17ου αιώνα "Η εκμετάλλευση των έργων της φύσης" εξήγησε τον ουσιαστικό ρόλο του αλατιού: "Καθώς υπάρχουν πέντε φαινόμενα σε καιρικές συνθήκες, έτσι υπάρχουν στον κόσμο πέντε γεύσεις ... Ένας άνδρας δεν θα ήταν κακό να απέχει για ένα ολόκληρο χρόνο από το γλυκό ή το ξινό ή το πικρό ή το ζεστό. Αλλά αν στερηθεί το αλμυρό για ένα δεκαπενθήμερο θα είναι πολύ αδύναμος για να δέσει ένα κοτόπουλο ... "
Ο δρόμος του αλατιού (γνωστός και ως οδός αλατιού ή εμπορικός δρόμος αλατιού) είναι ένας από τους προϊστορικούς και ιστορικούς εμπορικούς δρόμους με τους οποίους το αγαθό αλάτι μεταφέρονταν σε περιοχές που υπήρχε έλλειψη. Από την Εποχή του Χαλκού (στη 2η χιλιετία π.Χ.) εμφανίστηκαν σταθερές διαδρομές μετακομιδής -όπως τα μονοπάτια της Λιγουρίας που συνέδεαν την παραλιακή Λιγουρία με τα ορεινά μέρη- πολύ πριν από οποιεσδήποτε σκόπιμα κατασκευασμένες χερσαίες διαδρομές με τις οποίες οι πλούσιες σε αλάτι επαρχίες προμήθευαν τις φτωχές σε αλάτι.
Δρόμοι
Η Via Salaria, ένας αρχαίος ρωμαϊκός δρόμος στην Ιταλία, εκτείνονταν από τη Ρώμη (από την Porta Salaria στα Aurelian Walls) στο Castrum Truentinum (Λιμάνι του Ascoli) στην ακτή της Αδριατικής - σε απόσταση 242 χιλιομέτρων. Ένας σύγχρονος δρόμος με αυτό το όνομα, μέρος της εθνικής οδού SS4, εκτείνεται 51 χιλιόμετρα (32 μίλια) από τη Ρώμη στην Osteria Nuova στο Orvieto.
Η παλιά οδός άλατος, περίπου 100 χιλιόμετρα (62 μίλια), ήταν μια μεσαιωνική διαδρομή στη βόρεια Γερμανία, συνδέοντας το Lüneburg (στην Κάτω Σαξονία) με το λιμάνι του Lübeck (στο Schleswig-Holstein), το οποίο απαιτούσε περισσότερο αλάτι από ό, τι μπορούσε να παραγάγει. Το Lüneburg, το οποίο αναφέρθηκε για πρώτη φορά στον 10ο αιώνα, παρήγαγε μεγάλη ποσότητα αλατιού στις αλυκές που περιέβαλαν την πόλη. Οι έμποροι έστειλαν αλάτι μέσω του Lauenburg, στο Lübeck, το οποίο προμήθευε όλες τις ακτές της Βαλτικής Θάλασσας. Το Lüneburg και το αλάτι που παρήγαγε ήταν σημαντικοί παράγοντες ισχύος και πλούτου της Χανσεατικής Ένωσης. Μετά από μια μακρά περίοδο ευημερίας, η σημασία του άρχισε να φθίνει μετά το 1600. Το τελευταίο από τα ορυχεία άλατος έκλεισε το 1980, τερματίζοντας την χιλιόχρονη παράδοση.
Στη Γαλλία, ο δρόμος άλατος ήταν μακρύτερος από τη μεταφορά μεταξύ πλωτών ποταμών. Αλάτι εκφορτώνονταν στα λιμάνια της Νίκαιας και της Ventimiglia, μπορούσε να ταξιδέψει από δύο δρόμους αλατιού που οδηγούσαν μακριά από την παράκτια περιοχή, από τη Νίκαια μέχρι την κοιλάδα Vésubie, μέσω της Saint-Martin-Vésubie στην κεφαλή της κοιλάδας, ή από την Ventimiglia στην ενδοχώρα μέσω της κοιλάδας Roya , πέρα από το πέρασμα Col de Tende και στο Piedmont.
Στην Αιθιοπία μπλοκ αλατιού, που ονομάζονταν amoleh, σκαλίζονταν στις αλυκές του Afar Depression, ειδικά γύρω από τη λίμνη Afrera, στη συνέχεια, μεταφέρεται με καμήλες δυτικά προς Atsbi και Ficho στα ορεινά, απ 'όπου οι έμποροι το διένεμαν στην υπόλοιπη Αιθιοπίας, ως την άκρη του νοτου στο Βασίλειο Kaffa.
Πριν από τη σύνδεση της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας με το Θιβέτ και την περάτωση των συνόρων τη δεκαετία του 1950, το εμπόριο αλατιού μεταξύ Νεπάλ και Θιβέτ διέσχιζε τα Ιμαλάια, όπως τα φαράγγια των ποταμών άνω Karnali και Gandaki. Τα καραβάνια των ζώων μεταφοράς έφερναν ρύζι από το Terai του Νεπάλ και τους χαμηλότερους λόφους με αντάλλαγμα το αλάτι από τις ξηρές λίμνες στο οροπέδιο του Θιβέτ.
Ποτάμια και λιμάνια
Οι εθνικές οδοί άλατος της Ευρώπης ήταν οι πλωτοί ποταμοί, όπου από τις μεσαιωνικές εποχές οι αποστολές αλατιού που έρχονταν αντίθετα στο ρεύμα του ποταμού περνώντας αντίθετα από κορμούς δένδρων και ξυλεία, τα οποία μπορούσαν να μεταφερθούν μόνο κατά τη ροή του ποταμού. Ακόμη και κατά μήκος των ακτών της Ευρώπης, μόλις αναγεννήθηκε το εμπόριο μεγάλων αποστάσεων τον 11ο αιώνα, ο ζεστός και ηλιόλουστος νότος παρήγαγε πολύ περισσότερο αλάτι από τον υγρό βορρά. Μέχρι τον ύστερο Μεσαίωνα οι εξαπλούμενοι αλιευτικοί στόλοι των Κάτω Χωρών απαιτούσαν περισσότερο αλάτι από αυτό που θα μπορούσε να παραχθεί τοπικά. Η ισορροπία διατηρούνταν με αλάτι από την Ιβηρική Χερσόνησο: «Οι Ηνωμένες επαρχίες θα μπορούσαν να πέσουν στα γόνατα αν οι προμήθειες αλατιού είχαν μπλοκαριστεί στο τέλος του δέκατου έκτου αιώνα. Η Ισπανία δεν έκανε τίποτα περισσότερο από το να ονειρεύεται κάτι τέτοιο, έχει γράψει ο Fernand Braudel. Στο Ming της Κίνας, αλάτι και ρύζι μεταφέρονταν από το νότο προς το βορρά, κατά μήκος του Αυτοκρατορικού καναλιού μέχρι το Πεκίνο.
Στη Γαλλία, μια σημαντική πηγή θαλάσσιου αλατιού με πρόσβαση σε επεκτάσιμη ενδοχώρα ήταν η περιοχή των υγροτόπων του Languedoc που ονομάζεται Camargue. Από τα αλοπήγια που ονομάζονταν "salines", καραβιές με αλάτι μπορούσαν να μεταφερθούν μέσω του Ροδανού ποταμού προς το Seyssel, όπου έπρεπε να αποφορτωθούν και να μεταφερθούν με καραβάνια μουλαριών προς το χωριό Regonfle κοντά στη Γενεύη, όπου επανέρχονταν σε πλωτή οδό.
Από την πρώιμη σύγχρονη εποχή στην Ευρώπη, ο Fernand Braudel παρατήρησε ότι παρά την ροή και την παλινδρόμηση της οικονομίας:
"Δεν εγκαταλείφθηκε ποτέ ορυχείο άλατος. Η κλίμακα του εξοπλισμού που έπρεπε να διαθέτουν αυτά τα ορυχεία τα τοποθετούσε εξαρχής στην ιδιοκτησία των εμπόρων. Από την άλλη πλευρά τις αλυκές που παρήγαγαν θαλασσινό αλάτι, οι έμποροι τις εκμεταλλεύονταν με τεχνικές μεθόδους: οι έμποροι πήραν τον έλεγχο μόνο των μεταφορών και της εμπορίας , τόσο στο Σετούμπαλ της Πορτογαλίας όσο και στο Peccais του Languedoc. Το μάρκετινγκ στο αλάτι ήταν μια αρκετά μεγάλη επιχείρηση κατά μήκος των ακτών του Ατλαντικού ή της κοιλάδας του Ροδανού."
Το τεράστιο εσωτερικό της Πολωνίας είχε τεράστιες ανάγκες σε αλάτι, με τις θαλάσσιες περιοχές του να βρίσκονται κάτω από τους βροχερούς ουρανούς και μπροστά στη Βαλτική Θάλασσα. Από τους μεσαιωνικούς χρόνους, η διαδικασία εξόρυξης απολιθωμένου αλατιού συμπληρώνει τις παλιές τεχνικές εξάτμισης του θαλάσσιου αλατιού στα παλιρροιακά τηγάνια. Μέχρι τον 14ο αιώνα, στη Wieliczka κοντά στην Κρακοβία, ο Braudel αναφέρει ότι η αγροτική εξόρυξη αλατιού από άλμη που εξατμιζόταν σε μεγάλα ρηχά σκεύη σιδήρου είχε εξαλειφθεί από την πρώιμη εκβιομηχάνιση της εξόρυξης του αλατιού. "Τούνελ έχουν σκαφτεί πλέον σε βάθος 300 μέτρων και τα τεράστια βαρούλκα που κινούνταν από ομάδες αλόγων εξόρυσσαν τεμάχια αλατιού στην επιφάνεια." Στην κορυφή της, η παραγωγή ανερχόταν σε 40.000 τόνους ετησίως και τα ορυχεία απασχολούσαν 3.000 εργαζόμενους. Γύρω στο 1368 η συνεργασία του πολωνικού κράτους είχε επιτευχθεί. "
Το αλάτι έχει από καιρό σημαντική θέση στη θρησκεία και τον πολιτισμό. Οι Έλληνες πιστοί αφιέρωναν αλάτι στις τελετουργίες τους. Οι προσφορές σε εβραϊκούς ναούς περιελάμβαναν αλάτι. Το Σάββατο, οι άνθρωποι της εβραϊκής πίστης εξακολουθούν να βουτάνε το ψωμί τους σε αλάτι ως ανάμνηση των θυσιών τους. Στην Παλαιά Διαθήκη, η σύζυγος του Λωτ μετατράπηκε σε στήλη αλατιού. Η συγγραφέας Sallie Tisdale σημειώνει ότι το αλάτι είναι τόσο ελεύθερο όσο το νερό που το δεσμεύει όταν διαλύεται και τόσο αμετάβλητο σαν πέτρα όταν είναι ξηρό.
Οι συμβάσεις τόσο στην Παλαιά όσο και στην Καινή Διαθήκη ήταν συχνά σφραγισμένες με αλάτι: έτσι προήλθε η αγγλική λέξη salvation (σωτηρία). Στην Καθολική Εκκλησία, το αλάτι χρησιμοποιείται ή έχει χρησιμοποιηθεί σε πολλές τελετουργίες εξαγνισμού. Στην πραγματικότητα, μέχρι τη δεύτερη καθολική σύνοδο του Βατικανού, μια μικρή ποσότητα αλατιού τοποθετούνταν στο χείλος ενός μωρού κατά το βάπτισμα του. Ο Ιησούς αποκάλεσε τους μαθητές του «το Άλας της Γης». Στην περίφημη ζωγραφιά του Λεονάρντο Νταβίντσι, «Το Μυστικό Δείπνο», ο Ιούδας έχει μόλις χύσει ένα κύπελλο αλατιού, το οποίο είναι γνωστό ως κακή τύχη. Μέχρι σήμερα, η παράδοση παραμένει ότι όταν οι άνθρωποι χύνουν αλάτι, θα πρέπει να τσιμπίσουν πάνω από τους αριστερούς ώμους τους για να αποκρούσουν όποιους διάβολους μπορεί να κρύβονται πίσω.
Στην βουδιστική παράδοση, το αλάτι αποκρούει τα κακά πνεύματα, γι 'αυτό είναι συνηθισμένο να ρίχνουν αλάτι πάνω από τον ώμο τους πριν εισέλθουν στο σπίτι μετά από μια κηδεία: φοβίζει κάθε κακό πνεύμα που μπορεί να προσκολλάται στην πλάτη τους.
Η θρησκεία Shinto χρησιμοποιεί επίσης αλάτι για να καθαρίσει μια περιοχή. Πριν οι παλαιστές σούμο εισέλθουν στο δαχτυλίδι για έναν αγώνα - που είναι στην πραγματικότητα μια περίτεχνη ιεροτελεστία Shinto - μια χούφτα αλάτι ρίχνεται στο κέντρο για να απομακρύνει τα κακά πνεύματα.
Στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ, οι Puebloan λατρεύουν την Μητέρα-Αλάτι. Άλλες γηγενείς φυλές είχαν σημαντικούς περιορισμούς για το ποιος είχε τη δυνατότητα να φάει αλάτι. Ο θρύλος Hopi υποστηρίζει ότι οι θυμωμένοι Δίδυμοι πολεμιστών τιμώρησαν την ανθρωπότητα τοποθετώντας πολύτιμες αποθέσεις αλάτων μακριά από τον πολιτισμό, απαιτώντας σκληρή δουλειά και γενναιότητα για τη συγκομιδή του πολύτιμου μετάλλου.
Το 1933, ο Δαλάι Λάμα θάφτηκε καθισμένος σε ένα κρεβάτι αλατιού.
Σήμερα, ένα δώρο αλατιού παραμένει στην Ινδία ως ισχυρό σύμβολο καλής τύχης και αναφορά στην απελευθέρωση της Ινδίας από τον Μαχάτμα Γκάντι, η οποία περιελάμβανε μια συμβολική βόλτα στη θάλασσα για να μαζέψει, αφορολόγητα, αλάτι για τους φτωχούς του έθνους.
Ο παρών ιστότοπος χρησιμοποιεί cookies για την καλύτερη παροχή των υπηρεσιών του. Διαβάστε την πολιτική απορρήτου.
This website uses cookies to ensure you get the best experience. Read our privacy policy.